Natürlich sind wir alle sowohl Individuen als auch soziale Wesen, und unsere Neurologie bestimmt unseren Platz auf dem neurologischen Spektrum, das irgendwo zwischen seinen (hypothetischen) extremen Enden liegt. In diesem Artikel werde ich jedoch die Begriffe "Individuum" und "soziale Person" verwenden, um diese extremen Enden zu beschreiben. In diesem Zusammenhang ist das Individuum jemand, der allein auf der Grundlage seines individuellen Urteilsvermögens handelt und gegen äußere Einflüsse immun bleibt, während die soziale Person jemand ist, der alle Erwartungen der Gruppen, denen sie angehört, ohne jegliches Gefühl für Individualität absorbiert hat.
Das Individuum identifiziert sich individuell und betrachtet daher allen anderen zunächst als gleichwertige Individuen - nicht mehr und nicht weniger. Als individueller Mensch, der einem anderen individuellen Menschen gegenübersteht, akzeptiert es alle Unterschiede in der anderen Person.
Die soziale Person identifiziert sich mit einer Gruppe; entweder mit der Gruppe, die ihr am wichtigsten ist oder die im jeweiligen Zusammenhang am relevantesten ist, wie z. B. Nationalität, Religion, Rasse, Ideologie usw., und hat gelernt, alle Erwartungen dieser Gruppe zu erfüllen, ohne ein Gefühl für Individualität zu haben. Sie hält ihre Gruppe für überlegen und betrachtet daher Außenseiter und andere Gruppen (sowie Nonkonformisten) mit Verachtung und Misstrauen und hegt eine Wir-gegen-die-Anderen-Mentalität in der andere gefürchtet, gehasst, ausgegrenzt, diskriminiert und entmenschlicht werden, was oft bis zu Krieg und Völkermord führt.
Da das Individuum andere als gleichberechtigt ansieht, bevormundet es niemanden, akzeptiert aber auch keine Autorität über sich, wenn diese auf Hierarchie oder anderen sozialen Konstruktionen beruht. Deshalb wird das Individuum nicht einfach Befehlen oder der Masse folgen, sondern für das eintreten, was es für richtig und gerecht hält, unabhängig von seiner Verbindung zu einer der beteiligten Seiten.
Und weil das Individuum bewusst über sein eigenes Handeln entscheidet, wird es immer die Verantwortung dafür übernehmen.
Die soziale Person akzeptiert die Hierarchie innerhalb ihrer Gruppe und stellt weder die Befehle ihrer Vorgesetzten in Frage, noch verurteilt sie die Handlungen anderer Gruppenmitglieder, egal wie unmoralisch, illegal oder abscheulich sie auch sein mögen. Und da die soziale Person immer auf Anweisung anderer handelt oder andere Gruppenmitglieder kopiert, wird sie sich immer weigern, die Verantwortung für ihr Handeln zu übernehmen.
Das Individuum vertritt die moralischen Werte, nach denen es lebt.
Die soziale Person vertritt die moralischen Werte, die von ihrer Gruppe vertreten werden, hält sich aber nur daran, wenn sie beobachtet wird.
Das Individuum sagt, was es meint und was nach seinem Wissen die Wahrheit ist.
Die soziale Person sagt, was von ihr erwartet wird und was ihre Gruppe in einem positiven Licht erscheinen lässt, unabhängig von den Tatsachen.
Das Individuum betrachtet seine Kinder als eigenständige Individuen und unterstützt ihre Entwicklung, indem es ihre Interessen und ihren individuellen Ausdruck fördert.
Die soziale Person betrachtet ihre Kinder als persönliches Eigentum und zwingt sie dazu, sich so zu verhalten und zu entwickeln, wie es ihrem Ansehen in der Gemeinschaft am besten dient.
Das Individuum kümmert sich um das Wohlergehen anderer, unabhängig davon, wie verschieden diese Menschen von ihm sein mögen.
Die soziale Person kümmert sich um das Wohlergehen der Gruppe, unabhängig vom Schicksal der einzelnen Mitglieder, einschließlich ihrer selbst. Wenn sie sich beispielsweise über ihre Nationalität identifiziert, ist der wichtigste Indikator für das Wohlergehen der Gruppe die Wirtschaft, und alle Opfer (einschließlich menschlicher Opfer) sind gerechtfertigt, um das beste Ergebnis zu erzielen, auch wenn sie selbst darunter leiden muss. Dieses Gefühl wird am besten durch ein Motto veranschaulicht, das die Nazis aus einem Kriegsgedicht übernommen hatten: "Deutschland muss leben, und wenn wir sterben müssen".
Das Individuum begrüßt Fortschritt, da es alles schätzt, was sein Leben oder das der anderen verbessert.
Die soziale Person glaubt, dass der Status quo (oder sogar ein vergangener Zustand) der ideale Zustand ist und dass jede Veränderung dem Wohlergehen oder der Integrität ihrer Gruppe abträglich wäre.
Das Individuum lebt in der Hoffnung auf eine bessere Zukunft für alle, während die soziale Person in der Furcht lebt, was passieren wird, wenn sie sich nicht anpasst (und natürlich in Furcht vor den Anderen).
Wie ich schon sagte, befinden wir uns alle irgendwo zwischen diesen beiden Extremen. Am linken (individuellen) Ende des Spektrums finden wir Liberale, Autisten, Atheisten, Erfinder, Künstler, Menschenrechtsaktivisten und Whistleblower, in der Mitte finden wir Tyrannen, Egoisten und Narzissten, die sich weder um andere Individuen noch um die Gruppe scheren, die sich aber bis zu einem gewissen Grad anpassen müssen, um von der Gruppe akzeptiert zu werden (viele von ihnen schaffen es auch, ein gewisses Charisma zu entwickeln, das an die Menschen am kollektiven Ende appelliert), auf der rechten (kollektiven) Seite finden wir Konservative, Jasager, Mitläufer, Wegseher und diejenigen, die "nur Befehle befolgen", und auf der äußersten rechten finden wir - nun ja, die äußerste Rechte.
Die konsistenten Ergebnisse des Milgram-Experiments legen nahe, dass sich zwei Drittel aller Menschen am extremeren kollektiven Ende dieses Spektrums befinden. Aber unsere Position auf dem Spektrum ist flexibel. Einige Menschen, vor allem diejenigen, die aufgrund ihres individuellen Charakters und Ausdrucks lächerlich gemacht und diskriminiert wurden, werden sich weiter zum kollektiven Ende hin bewegen, um sich anzupassen, während andere sich aufgrund von Bildung, dem Kontakt mit anderen Weltanschauungen und Kulturen oder dem einfachen Nachdenken über die Gesellschaft weiter zum individuellen Ende hin bewegen werden. (Bei einigen kann sich ihre Position auf dem Spektrum sogar je nach Situation, Umfeld und Umgebung ändern).
Natürlich werden alle Kinder mit individuellen Identitäten geboren, und wenn sie am kollektiven Ende des Spektrums landen, ist dies das Ergebnis sozialer Konditionierung.